患者以兒童，青年居多，秋冬容易流行。
濾過性病毒所引起的急性肝炎，稱之為濾過性病毒性肝炎。
引起肝炎的濾過性病毒有兩種，其發病之後的症狀，非常的相似。
但是這兩種濾過性病毒的傳染方式，以及感染之後，到發病為止的期間，是不相同的。
因此，濾過性病毒肝炎，可分為傳染性肝炎（濾過性病毒性肝炎A型）與血清肝炎（濾過性病毒性肝炎B型）兩種。
傳染性肝炎（濾過性病毒性肝炎A型）引起這種疾病的濾過性病毒，只在初期，存在於患者的血液之中。
不久之後，濾過性病毒轉到糞便之中，所以，感染的方式，是經口感染。
也就是說，隨糞便排泄出來的濾過性病毒沾到手指、食器、飲食上之後，經由口腔，傳入體內，造成感染。
在流行的時候，傳染性肝炎，也被稱之為流行性肝炎。
從秋季到冬季，比較容易流行。近年，夏季也會流行。
兒童與青年，比較容易罹患。中年以後的人，很少患這種疾病。
感染到發病為止的期間，大約是二～六個星期。
症 狀 輕微的情形，與嚴重的情形，兩者之間，有很大的差異。
通常，有如下的症狀。
最初的兩三天，身體發冷，情緒不佳，覺得不舒服。
患者覺得好像自己感冒了似的。這時，會發生三十七度左右的燒。
從這時開始，覺得全身倦怠、食慾不振、噁心，並發生嘔吐。
在此一時期，請醫生診斷，往往會被誤診為是感冒，或急性胃腸炎。
