新冠肺炎疫情期間，憂鬱症及焦慮症罹患人數比例上升，已有不少研究發現，尤其兒童青少年的罹患率；根據一份2022年9月發布於《美國預防醫學期刊》的研究指出，在美國12~25歲的人口憂鬱症病例雖大幅增加，但接受治療的卻沒有相對增加，必須正視此現象。 
青少年憂鬱症人口增加
該研究由美國哥倫比亞大學及紐約城市大學學者進行，分析2015年至2020年的全國藥物使用與健康調查資料庫，研究對象為27萬多12歲以上的美國人民。
結果發現，在2020年，有9.2%的受訪者，在過去一年中經歷過重度憂鬱症。
憂鬱症在18~25歲的年輕人較常見，接續為12~17歲的青少年，盛行率分別為17.2%、16.9%；且增加的比例也最快，幾乎在所有性別、種族、收入和教育組別中都有所增加。而多數患有憂鬱症的青少年既沒有求助專業，也沒有接受治療。
衛生福利部桃園療養院兒童青少年精神科醫師陳質采說明，全世界已發表之青少年憂鬱症盛行率均有微幅增加。在台灣，比較嚴重的問題是，青少年的自殺率，不同於與其他年齡族群，這幾年來不減反增；臨床現場，也發現校園內有情緒困擾的青少年愈來愈多。
憂鬱症狀愈嚴重者，求助比例愈低
根據董氏基金會歷年發表的研究顯示，最常讓台灣青少年感到壓力的前三名，依序為課業壓力、對未來的不確定性及人際問題，進一步發現，女孩比男孩對未來的不確定性及人際問題困擾，感到更有壓力。另外，憂鬱情緒症狀愈嚴重者，求助比例愈低。
陳質采提醒，與其說青少年挫折耐受力差或說是草莓族，倒不如正視在這變動的生活型態及新科技帶來的困擾下，青少年其實是最容易受影響的族群。陳質采建議師長應保持高度警覺性，留意孩子的身心狀況，如出現像情緒低落、對生活失去興趣、失眠或出現自我傷害的意念等，需立即尋求專業的協助。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，青少年的憂鬱常常被誤以為是叛逆，家長需學習如何辨識：孩子是憂鬱症，除了叛逆行為，會伴隨一些不舒服的症狀，如胃口不好、凡事提不起勁、失眠、甚至不想出門、增加許多負面思考等，而單純經歷叛逆時期的青少年，生活作息及飲食習慣則較如常。
她建議，家長要跳脫框架，不只一味當指導或要求者，孩子需要的是傾聽、同理他的不知所措、分享他的各種情緒，而不是一直給建議，家長試著成為孩子的朋友角色。
葉雅馨說，其實很多人不了解，為什麼勸憂鬱症患者不要想太多或想不開是無效的，這問題就像我們遇到胃痛時，無法叫胃不要再痛，可能過一陣子會自然好起來，但如經常出現疼痛就是警訊，提醒需去就醫。
而情緒問題常常被當作不存在、漠視或被擱一旁，當我們察覺到情緒常常低落、負面思考、不自覺想哭，或不想成為他人負擔、想消失…等，已經不是尋求溫暖可解決的，應該要接受專業的協助或治療。葉雅馨提醒，面對與解決疾病症狀問題才是聰明的，求助、就醫則是解決問題過程中重要的一步。
